Athlétisme : La 9e édition du marathon international de Douala se prépare

Après les épreuves préparatoires organisées à Douala, Kribi et Yaoundé, le Marathon international de Douala (MID) approche. La 9e édition se déroulera les 31 octobre et 1er novembre 2026, un mois plus tôt que l’an dernier, où elle s’était tenue les 29 et 30 novembre.

Le programme sportif comprend quatre épreuves. Le semi-marathon (21,1 km) et le Dernier Kilomètre, un parcours de 3 km réservé aux personnes à mobilité réduite, se courront le samedi 31 octobre à la place de la Bessèkè. Le dimanche 1er novembre, le marathon (42,195 km) et le Marchaton, la marche sportive, partiront de la mairie de Douala 4e, à Bonassama. Les concurrents du marathon et du semi-marathon devront présenter un certificat médical signé par un médecin.

La semaine de l’événement s’ouvrira le mardi 27 octobre par une conférence de presse. Des exhibitions suivront le 28. Le retrait des kits se fera à la salle des fêtes d’Akwa à partir du jeudi 29. La grande caravane du marathon se déploiera le 30 octobre.

Cette édition aura un visage : l’artiste et entrepreneur Aloch 237 en sera l’ambassadeur. Son nom de scène associe le surnom que lui donnait sa mère à l’indicatif téléphonique du Cameroun. Il est aussi le promoteur du complexe sportif Kimalé, à Youpwé. Pour l’organisateur, Tara Sports and Entertainment, il fait le lien entre culture, art et performance physique.

Le MID a déjà une histoire. Lancé en octobre 2017, il a vu en 2019 le Camerounais Justilin Foimi s’imposer, une première pour un coureur local. En 2021, les Kényans ont dominé l’épreuve reine : Isaac Koech a battu le record de l’épreuve en 2 h 14 min 56 s. Foimi, qui a remporté la 8e édition l’an dernier, revient en tenant du titre. Sous les couleurs des Forces armées et police, il avait franchi la ligne en 10 h 18 devant Ali Mohammadou. La Congolaise Mambeke s’était imposée chez les dames.

L’an dernier, environ 200 marathoniens et près de 2 000 marchatoniens avaient pris part à l’événement, et quelque 350 coureurs au semi-marathon. Le parcours a été homologué en 2023, puis certifié par l’Association internationale des marathons et courses sur route (AIMS) en 2024, selon la directrice générale de Tara Sports, Eliane Nana.

Reste à savoir si Foimi saura défendre son titre face aux coureurs d’Afrique de l’Est, habitués des podiums douala­is.