Ligue des Champions : Mbeumo et Baleba, les deux Lions chargés de relancer Manchester United à Côme

Sans victoire depuis six matches, Manchester United se déplace ce mercredi sur la pelouse de Como (18h45, 17h45 au Cameroun) pour la 3e journée de la phase de ligue. Bryan Mbeumo, en pointe, et Carlos Baleba, dans l’entrejeu, sont les deux Camerounais d’une équipe qui cherche à enrayer sa crise.

Le dernier succès des Red Devils remonte au 10 septembre, un 4-0 contre Sabah à Old Trafford. Depuis, la série est négative : défaite 2-0 à l’Atlético Madrid le 13 octobre, avec un carton rouge pour Leny Yoro, puis nul 1-1 à Leeds dimanche. En Premier League, l’équipe de Michael Carrick pointe à la 13e place avec sept points. En Ligue des champions, Como et United comptent chacun trois points.

Dans ce contexte, le nul de Leeds a laissé un goût amer, mais il n’a pas terni la prestation de Bryan Mbeumo. L’attaquant de 27 ans a ouvert le score dès la 35e minute et porte à quatre son total de buts en Premier League, après celui inscrit contre Tottenham. Il compte aussi une passe décisive en Ligue des champions. Aligné en pointe par Carrick, il touche davantage de ballons dans la surface et pèse sur les défenses resserrées, selon Camfoot.

À ses côtés, Carlos Baleba prend de l’épaisseur. Arrivé de Brighton en août sur un contrat de cinq ans, le milieu de 22 ans a découvert Old Trafford le 10 octobre contre Tottenham, puis a disputé 74 minutes à Leeds avant d’être remplacé par Mason Mount. Son duo avec Andrey Santos a été solide, et devrait être reconduit à Côme.

La mission s’annonce délicate face au club lombard, entraîné par Cesc Fàbregas. Quatrième de Serie A l’an dernier, Como a démarré la compétition par un succès 4-1 face à Leipzig, avant de s’incliner 3-2 à Feyenoord. Sa jeune garde, emmenée par Nico Paz et Martin Baturina, a aussi battu la Fiorentina 3-1 en championnat. À l’inverse, l’infirmerie mancunienne est chargée : Yoro est suspendu, Patrick Dorgu est blessé, et Lisandro Martínez, Benjamin Šeško et plusieurs autres sont incertains, selon l’UEFA.

Les clés du match se situent donc au milieu : le double pivot Santos-Baleba devra contenir Paz, tandis que Mbeumo devra peser seul dans l’axe face à une défense italienne également touchée par les absences.

Pour les Lions Indomptables, l’enjeu est aussi individuel : Mbeumo et Baleba ont l’occasion de confirmer leur statut dans un grand club européen, au moment où United a besoin de réponses.