CAN U20 : Les Lions U20 renversent le Gabon et valident leur billet pour la CAN 2027

Mené après avoir joué en supériorité numérique, le Cameroun a retourné le Gabon (4-1) mercredi 21 octobre au stade d’Olembé, en demi-finale du tournoi UNIFFAC. Les Lionceaux décrochent leur qualification pour la Coupe d’Afrique des nations U20, organisée au Ghana en 2027, et retrouveront la Centrafrique en finale.

Le scénario a pourtant démarré de façon étrange. Dès la 2e minute, le capitaine gabonais Dorian Mombo a été expulsé pour un coup de coude sur un joueur camerounais, selon Camfoot. En infériorité numérique, la sélection d’Albert Obiang Mintogo a réorganisé son dispositif et résisté, tandis que les Lions, bruyamment soutenus par le public, enchaînaient les occasions manquées.

Le tournant est venu au retour des vestiaires. Un penalty sifflé contre le Cameroun a permis au Gabon d’ouvrir le score à la 48e minute, contre le cours du jeu. Dos au mur, les hommes d’Yvan Kenmoe ont laissé passer l’orage, puis égalisé peu après l’heure de jeu. Dans la dernière demi-heure, ils ont pris le dessus et scellé la victoire 4-1, un score sans appel.

La qualification est un soulagement pour le football camerounais. Selon Afrik-Foot, les Lionceaux étaient absents des deux dernières éditions (2023 et 2025) et n’avaient plus disputé la phase finale depuis 2021, où ils s’étaient inclinés en quart de finale. Leur retour au Ghana efface donc deux éliminations consécutives.

Le parcours du Cameroun dans le tournoi, organisé à Yaoundé, a été sans faute. Les Lions U20 avaient entamé la compétition par une victoire 3-0 contre le Tchad, avant de battre la Centrafrique (2-0) le 18 octobre, dans un match où l’attaquant Samuel Fonyuy Achu avait inscrit un doublé. Le Cameroun avait ainsi terminé en tête du groupe A, quand le Gabon ne s’était qualifié pour les demi-finales qu’à la faveur d’un tirage au sort, effectué le 19 octobre.

Deux billets étaient réservés à la zone UNIFFAC. Le second est revenu à la Centrafrique, qui a éliminé le Congo (2-0) un peu plus tôt dans la journée. Les deux qualifiés se retrouveront donc en finale du tournoi, samedi 24 octobre à Yaoundé, pour désigner le champion de la zone.

Le sélectionneur Yvan Kenmoe a d’ores et déjà affiché ses ambitions : conserver le trophée du tournoi. Il sait que la Centrafrique, qui n’a pas encaissé lors de sa demi-finale, constituera un adversaire solide. L’enjeu est désormais double : remporter un nouveau titre régional puis préparer, avec le groupe, une CAN U20 où le Cameroun entend retrouver son rang.