JOJ Dakar 2026 : les athlètes débarquent, Dakar passe à l’heure olympique

À deux jours de la cérémonie d’ouverture, les jeunes athlètes affluent à Dakar. Maillots aux couleurs nationales, sacs sur l’épaule et sourires aux lèvres : des tenues vertes du mouvement olympique aux maillots rouges de la délégation chilienne, les premières images disent la diversité des nations attendues pour les Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ).

Du 31 octobre au 13 novembre, le Sénégal accueille la première édition olympique organisée en Afrique. Selon le CIO, environ 2 700 athlètes de 15 à 17 ans sont attendus. Les compétitions se répartiront entre Dakar, Diamniadio et Saly, dans 25 sports de compétition et 10 sports d’engagement. Autre première : une équipe olympique de jeunes réfugiés issus du continent africain y participera.

Les athlètes seront hébergés au Village olympique de la jeunesse, installé sur le campus de l’université Amadou-Mahtar-Mbow, à Diamniadio. Le président Bassirou Diomaye Faye l’a réceptionné fin août. Le Sénégal engagera 136 athlètes dans 23 disciplines. Ils ont rejoint leur camp de base à Guéréo. D’autres délégations, comme celle de Côte d’Ivoire, ont choisi un dernier camp d’acclimatation à Saly.

Les premières épreuves démarreront avant même la cérémonie : le baseball5 ouvre le bal dès le 30 octobre, à la Tour de l’Œuf. La cérémonie d’ouverture est prévue le 31 octobre au stade Abdoulaye-Wade. Le beach-volley et l’aviron de plage entreront en lice le même jour.

Ces Jeux veulent aussi marquer par leur équilibre. Les organisateurs annoncent une parité complète entre femmes et hommes, avec autant d’athlètes et d’épreuves par genre. Sous le slogan « L’Afrique accueille, Dakar célèbre », ils misent sur la jeunesse, le dialogue entre les cultures et l’esprit de la teranga sénégalaise.

À Dakar, l’impatience monte. Pour les jeunes champions, l’heure est venue de transformer leur rêve olympique en exploits sur le terrain.