Championnats du monde de sambo : Seidou sauve l’honneur du Cameroun à Tachkent

Le Cameroun n’est pas rentré bredouille d’Ouzbékistan. Aux Championnats du monde de sambo, disputés du 6 au 8 novembre à Tachkent, Nji Mouluh Seidou a décroché la médaille de bronze en sambo combat chez les -98 kg. C’est l’unique médaille de la délégation camerounaise, qui comptait trois athlètes.

Pour le double champion du monde, ce podium reste en deçà de ses habitudes. Sacré en 2020 puis en 2023 à Erevan, Seidou s’était déjà contenté du bronze en 2024 à Astana. Il avait pourtant dominé l’Afrique en juin dernier, en remportant l’or aux Championnats d’Afrique du Caire. Cette récompense lui permet néanmoins de conserver son rang parmi l’élite mondiale de sa catégorie.

Les deux autres Camerounais n’ont pas atteint les dernières étapes. En sambo combat chez les -79 kg, Joseph Bessala Awono avait bien lancé son tournoi en éliminant le Mexicain Jose Delgado puis le Britannique Rodney Adamson. Il a ensuite été stoppé en quarts de finale par le Russe Aslanbek Kodzaev. Le jeune combattant, titré en Afrique cet été et nommé Athlète du mois de juin par The World Games, visait mieux. En sambo sport chez les +98 kg, Julien Tombou Mouafouo a quitté la compétition dès le premier tour, battu par le Mongol Damdinsuren Purevdor.

Au classement général, le Cameroun termine 19e sur 101 nations engagées, grâce à cette seule médaille de bronze. Le bilan reste modeste, après les deux bronzes de 2024 et l’or et l’argent de 2023. Il contraste aussi avec le succès du Caire, où le Cameroun avait terminé deuxième nation africaine avec neuf médailles, dont quatre en or.

La fédération, présidée par François Mbassi, affiche pourtant de grandes ambitions. Elle veut faire du sambo une discipline populaire au Cameroun, derrière le football, à l’horizon 2028. Cela suppose de transformer la domination continentale en résultats réguliers face aux Russes, Kazakhs et Biélorusses. Le prochain rendez-vous sera l’occasion de vérifier si le bronze de Seidou marque une pause ou le début d’un déclin.