AfroBasket U18 2026 : le Mali en quête d'un nouveau sacre !

La compétition masculine s'ouvre le mardi à Abidjan, en Côte d'Ivoire, avec une promesse : offrir une bataille de très haut niveau entre les meilleures sélections Africaines de jeunes. Tenant du titre et référence incontestée du basketball de formation sur le continent, le Mali arrive avec l'étiquette de favori. Mais derrière les Aigles, plusieurs nations nourrissent de grandes ambitions, à commencer par le Cameroun, l'Égypte et le pays hôte ivoirien.

Le Mali vise une septième couronne continentale

Champion en titre, le Mali entend poursuivre sa domination sur le basketball africain des moins de 18 ans. Avec six titres continentaux, dont trois remportés lors des cinq dernières éditions, les Aigles se présentent une nouvelle fois comme l'équipe à battre.

Logés dans le groupe B aux côtés du Gabon, du Maroc et de Madagascar, les Maliens disposent d'un calendrier favorable pour lancer leur campagne. Leur objectif est clair : imposer leur rythme dès la phase de groupes et conserver leur couronne.

Le Cameroun rêve de revanche

Finaliste malheureux de la précédente édition, le Cameroun revient avec une génération ambitieuse et déterminée à franchir la dernière marche.

Les Lionceaux misent sur un effectif athlétique, capable de rivaliser avec les meilleures équipes du continent. Leur duel face au Sénégal s'annonce déjà comme l'une des affiches les plus attendues de cette phase de groupes.

Après avoir échoué aux portes du titre en 2024, les Camerounais veulent cette fois transformer leur potentiel en sacre continental.

L'Égypte, un prétendant crédible

Parmi les principales menaces qui pèsent sur le Mali figure également l'Égypte.

Sacrés champions d'Afrique en 2022, les jeunes Pharaons restent la seule nation à avoir interrompu l'hégémonie malienne ces dernières années. Grâce à leur discipline tactique, leur qualité collective et leur expérience des grands rendez-vous, ils figurent naturellement parmi les favoris de cette édition.

La Côte d'Ivoire portée par son public

Pays organisateur, la Côte d'Ivoire nourrit de grandes ambitions devant son public de Treichville.

Neuvièmes lors de la précédente édition, les Éléphants veulent profiter de l'avantage du terrain pour changer de dimension. Mais la mission s'annonce délicate dans un groupe A particulièrement relevé où chaque rencontre aura des allures de finale.

Des outsiders prêts à créer la surprise

Si le Mali, le Cameroun et l'Égypte concentrent les principaux regards, plusieurs sélections pourraient jouer les trouble-fêtes.

Le Nigeria, le Tchad, Madagascar, le Sénégal ou encore le Maroc ont montré de belles dispositions durant les qualifications et disposent d'effectifs capables de bousculer la hiérarchie.

Dans une compétition où les écarts se réduisent progressivement, aucune équipe ne peut être sous-estimée.

Une compétition décisive pour l'avenir du basketball Africain

Au-delà du trophée continental, cet AfroBasket U18 constitue une formidable vitrine pour les futurs talents du basketball africain. Plusieurs joueurs tenteront de se révéler aux yeux des recruteurs internationaux et de décrocher une qualification pour les prochaines compétitions mondiales.

Entre la domination annoncée du Mali, les ambitions du Cameroun, le retour attendu de l'Égypte et la ferveur ivoirienne, l'AfroBasket U18 2026 promet un spectacle de très haut niveau à Abidjan.